เมื่อ "ผึ้งขโมยน้ำหวาน" กลับช่วยให้ดอกไม้ผสมเกสรมากขึ้น

ทีมวิจัยกีฏวิทยาของสถานีวิจัยลำตะคองติดตามพฤติกรรมของผึ้งพื้นเมืองที่เจาะฐานดอกเพื่อดูดน้ำหวานโดยไม่ผ่านช่องทางปกติ ซึ่งเดิมถูกมองว่าเป็นพฤติกรรม "ขโมย" ที่ไม่เกิดประโยชน์กับพืช

ผลการติดตามพบว่า เมื่อมีผึ้งกลุ่มนี้เข้ามาในแปลง ผึ้งผสมเกสรชนิดอื่นจะต้องบินหาดอกใหม่บ่อยขึ้น ทำให้เกิดการถ่ายเรณูข้ามต้นมากกว่าเดิม ส่งผลให้อัตราการติดผลของพืชบางชนิดสูงขึ้น

ข้อค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าความหลากหลายของแมลงในระบบนิเวศมีบทบาทซับซ้อนกว่าที่เข้าใจกันมา และการอนุรักษ์แมลงทุกกลุ่มมีความสำคัญต่อผลผลิตทางการเกษตร